Filosofie

Onder het mom van de wetenschap hier de definitie van en een visie op filosofie.

Filosofie betekent letterlijk: wijsbegeerte. Filo is Grieks voor 'ik houd van,' en sofia is Grieks voor wijsheid. Filosofen streven dus wijsheid na, niet te verwarren met kennis. Als filosofen alleen kennis zouden nastreven, zou iedere willekeurige wetenschap onder filosofie vallen. Filosofen houden zich in de regel niet bezig met de voortplanting van een pantoffeldiertje. Dat is tenminste de heersende opvatting.

Filosofen streven levenswijsheid na, en houden zich dus bezig met de grote vragen van het leven. Maar wat zijn dan die 'Grote Levensvragen'? Alleen de vraag of er leven is na de dood, of de vraag of er een God is? Nee, eigenlijk kun je niet duidelijk de grens stellen tussen wat onder filosofie en wat onder wetenschap valt.

De eerste filosofen waren bijvoorbeeld natuurfilosofen. Al heel vroeg hield Thales zich bezig met een bouwsteen in de natuur. Hij en zijn tijdgenoten kwamen tot de conclusie dat er één bepaalde grondstof moest zijn, waaruit alles was opgebouwd. Thales dacht dat dat het element water moest zijn. Latere generaties verwierpen dat idee en bedachten vier bouwstenen: water, aarde, vuur en lucht. Ze zaten er natuurlijk ver naast, maar het feit dat er ooit iemand was die zich heeft afgevraagd of er een bepaalde bouwsteen was in de natuur, heeft ertoe geleid dat er uiteindelijk iemand de moleculen en atomen heeft ontdekt.

Filosofen stellen vragen, waarop niet direct een antwoord te vinden is. Thales stelde vragen over de natuur, zijn vragen hebben geleid tot de wetenschap Natuurkunde. Zo kunnen de vragen die op dit moment door filosofen worden gesteld (Is er leven na de dood?) in de toekomst ook uitgroeien tot een wetenschap. Alle kennis begint met een vraag. En de taak van de filosoof is om die vraag te stellen.